Articol de
Dintre puținele lucruri pe care mi le amintesc din scurtul meu sezon de participare la biserică, mesajul care acoperă zidul rămâne cel mai puternic: „Pregătește-te să te întâlnești cu Dumnezeul tău”.
A fost marele „E” de pe diagrama oculară; să nu observ că a confirmat orbirea. Chiar și atunci când cineva nu dorea să-l vadă, comanda se uita fix la tine.
Cu fiecare distragere de la predica pe care o rostea - Pregătiți - vă să vă întâlniți cu Dumnezeul vostru . Când atenția a început să curgă în rugăciune, ma găsit - Pregătește - te să-l întâlnești pe Dumnezeul tău . M-am rugat mai tare, am cântat mai tare și am ascultat mai bine din cauza acelei comenzi de neevitat, care a fost vreodată supravegheată ca paznic din turnul său.
Invitații agonizante
Îmi amintesc și ziua în care am strâns nervul să caut cuvintele de rău augur. Amos 4:12 , mi-a spus zidul. Am început în versetul 6, unde Domnul a rostit aceste cuvinte poporului său:
„Ți-am dat curățenia dinților în toate orașele tale și lipsa de pâine în toate locurile tale, totuși nu te-ai întors la mine ”, declară Domnul.
„De asemenea, ți-am reținut ploaia de la tine când mai erau încă trei luni până la recoltare. . . totuși nu v-ați întors la mine ", declară Domnul.
„Te-am lovit cu mușchi și mucegai; numeroasele tale grădini și podgoriile tale, smochinii și măslinii tăi le-a mistuit lăcustele; totuși nu v-ați întors la mine ", declară Domnul.
„Am trimis printre voi o ciumă după felul Egiptului; Ți-am ucis tinerii cu sabia și ți-am dus caii și ți-am făcut duhoarea taberei să urce în nările tale; totuși nu v-ați întors la mine ", declară Domnul.
„I-am răsturnat pe unii dintre voi, ca atunci când Dumnezeu a doborât Sodoma și Gomora și ați fost ca o marcă scoasă din arsură; totuși nu v-ați întors la mine ", declară Domnul.
„De aceea, așa îți voi face, Israel; pentru că îți voi face asta, pregătește- te să te întâlnești cu Dumnezeul tău , Israel! ” ( Amos 4: 6-12 )
Pregătește-te să-ți întâlnești Dumnezeul. Acesta nu a fost un apel la închinare pentru o slujbă duminicală. A fost o chemare terifiantă pentru un popor adulter să se pregătească pentru a-și întâlni soțul gelos în judecată. Cu toate acestea, numai asta nu m-a deranjat. Tot ceea ce a făcut Dumnezeu înainte de avertismentul sever m-a zguduit și el.
„Dumnezeu nu ne va lăsa să pierim. Când ne rătăcim spre stânci, el ne îndreaptă cu toiagul înapoi spre cer ”.
I-ai prins?
Dumnezeu a dorit ca Israel să se întoarcă la el, deci ce a făcut? El le-a dat curățenia dinților (adică i-a înfometat); el a reținut ploaia de la ei, rezervând alimentele și economia lor; le-a distrus viile; a răspândit boli printre ei; a ucis tineri soldați, le-a pus mâna pe caii lor de război și le-a decimat forțele; a rânduit ca flăcările să depășească orașele. Dumnezeu i-a chinuit pentru ca ei să se întoarcă și să-L caute .
Au refuzat. Și întrucât niciuna dintre aceste încercări nu i-a adus pe oameni la el, el ar merge la oameni. „Pregătește-te să-ți întâlnești Dumnezeul”.
Mai fierbinte decât ne așteptăm
Este această imagine incompatibilă cu Dumnezeul pe care îl închinați? Dumnezeul care, din dragoste pentru tine, te va face rău pentru a te mântui? O dragoste care vă va tăia, rupe și vă va face să sângerați - ca un chirurg expert - pentru a vă vindeca? Câte strane , m-am întrebat, s-ar fi golit dacă versul s-ar fi târât de pe perete în amvon ?
Mulți sunt mulțumiți de dragostea lui Dumnezeu constând doar în bunătate tandră și blândețe neîntreruptă. Ei își doresc ca dragostea lui să fie în întregime devotată fericirii lor imediate - oricum aleg să o caute. Gândirea pare a fi dispoziția de neimputat pe care unii o imaginează despre Dumnezeu. Tender către visele noastre. Gândiți-vă la dorințele noastre. Tender către conturile noastre bancare și păcatele. Acest „zeu al iubirii” nu ia nici un miracol al harului de adorat; ateului nu-i pasă de acest Dumnezeu.
Cu toate acestea, dragostea lui Dumnezeu, așa cum se găsește în Biblie, este un foc care consumă zgură, o dalta care se modelează în propria sa perfecțiune, o îmbrățișare eternă care sufocă toți rivalii, un bisturiu ascuțit destinat să dea viață reală și fericire puternică dincolo de mormânt. . Această iubire are scopuri mai mari decât confortul nostru, sănătatea sau siguranța noastră - în această viață. Această iubire este mai acerbă și mai profundă decât ne presupunem adesea, mai bună și mai puternică decât ne dorim deseori. Această iubire ne poate face rău și această iubire ne poate ucide.
Îi biciuie pe cei pe care îi iubește
Dragostea lui Dumnezeu nu orbitează în jurul nevoilor noastre simțite. El are în minte tot ce este mai bun, nu cel mai ușor. Iubirea lui - periculoasă, geloasă, posesivă - este iubirea care ne va răni în mod constant pentru a ne salva.
Ai uitat îndemnul care ți se adresează ca fii? „Fiul meu, nu privi cu ușurință disciplina Domnului și nici nu te obosi când vei fi mustrat de el. Căci Domnul îl disciplinează pe cel pe care îl iubește și pedepsește pe fiecare fiu pe care îl primește ”. ( Evrei 12: 5-6 )
„Chastises” aici poate fi tradus „flagel” sau „bici”. Este ceva de suportat. Ceva neplăcut și destul de dureros. Ceva la care nu ne-am înscrie. Ceva pe care suntem tentați să-l disprețuim. Ceva care nu se simte tandru, blând sau iubitor în acest moment. Biciurile lui sunt doar atât. Uită-te la text.
El îi lovește pe cei pe care îi iubește și dăunează fiecărui fiu pe care îl primește . El nu disciplinează copiii lui Satana, ci doar pe ai săi ( Evrei 12: 8 ). Aceste îndreptări nedorite, aceste semne de adopție, ne aduc să „împărtășim sfințenia Lui” și să ne bucurăm de acel „rod pașnic al dreptății” care duce la viața veșnică ( Evrei 12: 10-11 ).
Iubirea lui are margini ascuțite - nu pentru a ne distruge, ci pentru a ne separa de tot ceea ce amenință. În loc de ceea ce percepem deseori ca fiind năvălirile Dumnezeului nostru supărat, dovadă a dezgustului său față de noi, aceste corecturi sunt, de fapt, dovezile improbabile ale iubirii sale. Așa cum a spus Calvin,
Este o consolare inestimabilă - faptul că pedepsele prin care se pedepsesc păcatele noastre sunt dovezi, nu ale mâniei lui Dumnezeu pentru distrugerea noastră, ci mai degrabă a iubirii sale paterne și sunt în același timp de asistență pentru mântuirea noastră, pentru că Dumnezeu este supărat pe noi ca fii ai săi, pe care nu îi va lăsa să piară.
El nu ne va lăsa să pierim. Când ne rătăcim către stânci, el ne îndreaptă cu toiagul înapoi spre cer. Ceea ce se simte gloria „zeului iubirii” - fiind lăsat pe calea noastră - este, în realitate, mânia sa, care poartă refrenul: „Dumnezeu le-a renunțat. . . le-a renunțat. . . le-a dat ”( Romani 1:24 , 26 , 28 ).
Chiar și moartea poate fi dragoste?
De aceea mulți dintre voi sunteți slabi și bolnavi, iar unii au murit. . . . Dar când suntem judecați de Domnul, suntem disciplinați pentru a nu fi condamnați împreună cu lumea. ( 1 Corinteni 11:30 , 32 )
Iubirea lui Dumnezeu nu stă liniștită, mulțumită, în timp ce noi rătăcim în distrugere. Nu stă și își urmărește mireasa jucând curvă. Ne găsește. Ne răscumpără. Ne spală. Ne transformă. Ne disciplinează. Și uneori ne omoară.
O astfel de iubire a venit neîntâlnită pentru unii corinteni. Au început să mănânce Cina Domnului într-o manieră nedemnă. Nu s-au examinat singuri. Au mâncat și au băut judecată. Cum a răspuns Dumnezeu? „De aceea”, explică apostolul, „mulți dintre voi sunt slabi și bolnavi, iar unii au murit ”. Unii erau bolnavi din cauza disciplinei lui Dumnezeu. Unii erau slabi. Alții au murit. Înmormântările au fost ținute datorită faptului că Dumnezeu i-a ucenizat biserica.
De ce am fi disciplinați, chiar până la moarte? „Ca să nu fim condamnați împreună cu lumea”. Există ceva mai rău chiar decât moartea. Iubirea lui Dumnezeu ne oprește uneori respirația pentru a ne salva sufletele. Această iubire, spre deosebire de presupunerile noastre adânci în băltoace, este un ocean, furibund și frumos. Dacă Dumnezeu ne-ar iubi așa cum ne iubim noi, am fi pierduți.
Să fii iubit de Dumnezeu
O, dragostea înfricoșătoare, minunată a lui Dumnezeu. Acest Dumnezeu este atât de serios în a-l avea pe al său, încât îi va muri de foame acum pentru a-i hrăni pentru totdeauna, îi va ucide acum pentru a-i păstra pentru totdeauna. Dușmanii săi îl pot numi un monstru, dar sfinții săi cântă: „Pentru că dragostea ta statornică este mai bună decât viața, buzele mele te vor lăuda” ( Psalmul 63: 3 ).
A fi iubit de Dumnezeu înseamnă a fi sfințit, a fi îmbrăcat pentru cer, potrivit pentru eternitate, adus prin sălbăticia urlătoare a acestei lumi, dincolo de râul furios Iordan și asigurat în Țara Promisă a unei noi creații. Această dragoste nu ne va scuti de umflături, vânătăi și sângerări pentru a ne pregăti pentru prezența Lui.
A cere ca dragostea lui Dumnezeu să se mulțumească cu noi așa cum suntem noi este să cerem ca Dumnezeu să înceteze să mai fie Dumnezeu: pentru că el este ceea ce este, dragostea lui trebuie, în natura lucrurilor, să fie împiedicată și respinsă de anumite pete din caracterul actual și pentru că deja ne iubește, trebuie să lucreze pentru a ne face iubibili. (CS Lewis, Problema durerii , 41)
„Dragostea lui Dumnezeu nu orbitează în jurul nevoilor noastre simțite. El are în minte tot ce este mai bun, nu cel mai ușor. ”
Și face exact asta. Iertându-ne, el ne face frumoși. El îndoaie orice împrejurare, lucrează toate lucrurile spre bine - fiecare rană și fiecare bucurie - pentru gloria noastră veșnică de a fi conform cu imaginea acestui Fiu ( Romani 8: 28-29 ).
Dragostea lui Dumnezeu îi îmbrățișează pe copiii săi acolo unde aceștia stau în prezent (a murit pentru noi în timp ce eram încă nelegiuiți) - nu ne facem demni de dragostea Lui; nu putem. Dar dragostea lui, când ne găsește, nu ne va lăsa unde suntem - suntem sortiți să fim sfinți și nepătați înaintea lui în dragoste.
Cu toată inima și sufletul său
Cu toate acestea, acest lucru nu implică faptul că el binecuvântează și învinețește în mod egal și nici că stă indiferent față de strigătele sau durerile noastre. Dimpotrivă. În mijlocul unei plângeri înfricoșătoare despre pedepsirea lui Israel asupra Domnului, Ieremia ne amintește:
Domnul nu se va lepăda pentru totdeauna, dar, deși provoacă durere, va avea milă după abundența iubirii sale statornice; căci nu suferă din inima sa și nu-i întristează pe copiii oamenilor . ( Plângeri 3: 31–33 )
„El nu suferă din inima sa”. Încântarea lui nu este să ne rănească. Nu este ca băiatul de la viermi care arde viermi cu microscopul. Chiar și atunci când ne pune cele mai grele suferințe asupra noastră, nu este bucuria lui să o facă. Mai degrabă, Ieremia își înregistrează inima către biserică astfel:
Voi face cu ei un legământ veșnic, că nu mă voi întoarce de la a le face bine. Și voi pune frica de mine în inimile lor, ca să nu se întoarcă de la mine. Mă voi bucura că le voi face bine și le voi planta în această țară în credință, din toată inima și din tot sufletul meu . ( Ieremia 32: 40–41 )
Această iubire - singura iubire suficient de puternică pentru a ne scuti de iad, pentru a ne face plăcuți în ochii Lui, pentru a ne încânta pentru eternitate - nu ne lasă singuri în fața păcatelor noastre de companie și a dispozitivelor nenorocite. Dragostea Lui pune frică în noi să nu ne întoarcem de la el . El ne vrea acolo unde este, din toată inima și din tot sufletul .
El a dovedit adâncimile inimii inimii sale pentru poporul său odată pentru totdeauna, când Isus Hristos a venit să poarte mânia lui Dumnezeu pentru păcatele noastre. Nu ar trebui să ne surprindă că Dumnezeu ne-ar zdrobi pentru păcatele noastre; ar trebui să ne surprindă că dragostea lui l-ar zdrobi pe Fiul pentru noi. Indiferent de modul în care Dumnezeu alege să ne chinui pentru binele nostru, cele mai grele lovituri nu sunt niciodată ceea ce merită păcatele noastre. Căci Dumnezeu a iubit atât de mult lumea, încât și-a dat singurul Fiu.
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu